コンピュータシステムのプロセッサとコンポーネント、およびそのようなシステムに使用されるメモリが進歩するのは素晴らしいことですが、最終的には、優れたコンピュータシステムを作成するにはさらに多くのことが必要です。 追加のコンポーネントを接続し、メモリを拡張し、さまざまなマシンが相互に通信できるようにする方法が必要です。 そのために、互換性と相互運用性の確保に取り組んでいる業界コンソーシアムと標準化団体をよく見ています。 しかし、最新技術を進歩させるには、これらのすべての領域を定期的に改善する必要があり、先週のインテル開発者フォーラムでは、USB接続、PCIeバス、 InfiniBandファブリック、およびデータセンター管理用のRedfish標準。
最も注目すべき変更点の1つは、USB-Cコネクタへの移行です。これは、私が見る多くの新製品（電話、タブレット、さらにはラップトップ）で明らかに進行中です。 USB-Cに関するセッションで、IntelのBrad Saundersは、USB-Cを使用する20億台のデバイスが2019年までに出荷されると予想されることについて話しました。 これは10 Gbpsで動作するUSB 3.1のバージョンですが、新しい設計との違いは、電力供給と、従来の周辺機器、電力、さらにはオーディオ/ビデオ機能を処理する単一のケーブルです。
1つの新しいステップは、USB Implementers Forumが、1つの充電器が複数のデバイスで動作できるように、認定されたUSB充電器プログラムを独自のロゴとともに展開することです。 物理コネクタは多くのデバイスで同じですが、今日ではすべての充電器がすべてのデバイスで機能するわけではありません。 かなり標準的な外観の充電器は、電力容量によって指定され、15ワット、27ワット、45ワット、および60ワットのバージョンが予定されています。
ここでの考え方は、グローバルに機能するベンダー中立充電器を考案することです。これにより、長期的には、持ち歩く必要のある充電器が少なくなります。 （デスクトップはおそらく何か別のことを続けますが、それはそれほど大きな問題ではないことに注意してください。）
おそらく、最も興味深い変更はAV接続に関係しています。 ショーでは、SaundersがUSBオーディオデバイスクラス3.0について説明しました。これは、USB経由でデジタルオーディオを配信するための標準であり、今四半期中に終了する予定です。 アイデアは、最新のデジタルオーディオ形式と圧縮をサポートしながら、より優れた電力制御を提供することで、ヘッドフォンがあまり電力を消費しないようにすることです。 これは、ほとんどのPCおよびモバイルデバイスに装備されている標準の3.5mmオーディオジャックの代替品と見なされる場合があります。 オーディオジャックを取り除いた製品のうわさを考えると特に興味深い。
一方、USB Implementers Forumのメンバーは、USBケーブルを介してモニターに配信されるオーディオとビデオの複数のデモを行いました。 通常、USBには他のソリューションほど帯域幅がありませんが、複数の4Kディスプレイをサポートすることを除いて、ほとんどの場合、非常にうまく機能するように見えました。
PCI Express（PCIe）I / Oバスの場合、おそらく大きなニュースは、PCIeベースのSSDがサーバーで市場シェアを獲得する速さです。 PCI-SIGの会長であるAl Yanesは、PCIe SSD、特にNVMe（不揮発性メモリエクスプレス）プロトコルを使用するSSDがストレージ市場の一部としてどのように成長しているか、ストレージへの高速接続に必要なことについて話しました。
今後の展望としては、最新の仕様であるPCIe 4.0が大きなニュースです。これは、現在のPCIe 3.0仕様の2倍の速度で、最大16ギガ転送/秒（16GT / s）を可能にします。 MellanoxはショーのブースでConnectX-5ネットワークアダプターをプレビューしましたが、これは来年サーバーで広く展開される予定です。
より大きなシステムを結び付けることは、さまざまなファブリックの領域です。 高性能カテゴリのリーダーの1つはInfiniBandです。 私はInfiniBand Trade AssociationとOpen Fabrics Allianceに会い、InfinibandとイーサネットソリューションであるRoCE（Converged Ethernet経由のリモートダイレクトメモリアクセス）の両方を推進しました。 MellanoxとEmulexはRoCEを推進してきましたが、大規模なコンピューティングのために高帯域幅を推進しながら、低レイテンシとCPUオーバーヘッドを提供するため、より多くのサーバーでサポートを受けているようです。 HPC市場では、InfiniBandは主にIntel独自のOmniPathファブリックと競合していますが、Infinibandグループによると、Infinibandベースのシステムには上位500台のスーパーコンピューターの41％とHPCシステムセグメントの70％が含まれています。
InfiniBand Trade Associationは、今後数年間で4レーンリンクで最大200 Gbpsを実現するHigh Data Rate（HDR）と呼ばれる新しい仕様の策定について話しました。 これは、ラックからラックへの接続に関して、IntelのSilicon Photonics製品と競合する可能性があります。
多数の物理サーバーを管理するための最も興味深い技術のいくつかは、分散管理タスクフォース（DMTF）のRedfish標準です。 基本的に、これはソフトウェアが複数のベンダーのハードウェアを管理できるようにするAPIです。 ショーでは、エマソンなどのDMTFのメンバーが、ストレージ管理、ファームウェアアップデート、PCIeスイッチおよびデバイス管理に焦点を当てた新しいAPIを使用して、ソフトウェアがデータセンター内のさまざまな機器を処理する方法を披露しました。 仕様の新しい部分は、この四半期の後半にリリースされる予定です。
Redfishは、サーバーおよびデータセンター管理用の古いIntelligent Platform Management Interface（IPMI）およびDCMI（Data Center Manageability Interface）標準を置き換えるように設計されています。 Open Compute Projectは、スケールアウトコンピューティングを管理するための独自の仕様も開発しています。
すべての標準は、製品を連携させるために必要なルールを設定するため、複数のベンダーの協力が必要になります。 結果として、彼らはかなり保守的である傾向があり、そのすべてを迅速に移動しません。 それでも、業界を前進させるにはこの協力が必要であり、非常に多くの面で進歩が見られるのは良いことです。
