ここに人間が現在進化している奇妙な方法があります

私たち人間は、自分自身を、遺伝的試行錯誤の長いプロセスの最後の行為と考えたいと思っています。その唯一の 存在理由 は、地球のアルファ種です。 しかし、進化の物語は終わりにはほど遠い。 今日でも、私たちの種は多くの力によって微調整され、形を変えられています。

進化の物語はヌクレオチドの言語で書かれていますが、現在の研究は、遺伝学が種分化のすべてではないことを 明らかに しています（高校の生物学の先生に教えてはいけません）。 研究者がライフサイエンスのウサギの穴をさらに掘り下げていくと、文化、食料供給、技術の変動が、鏡に映る人間の大きな袋を作成する上でどのように関係してきたかを学んでいます。

私たちが未来に進むにつれて、私たちの進化の物語はより複雑になることを約束するだけです。 かつてはばらばらだったコミュニティが、新しいスウィンギンのグローバルコミュニティに混在しているのを見ています。 新しい化学物質と材料は、その影響を数千年前のゲノムに急速に知らせています（1世代前にはピーナッツのない教室は必要ありませんでした）。 そして最も重要なことは、最も基本的なレベルで私たちのDNAを変えることができる新しい技術は、進化のプロセスに野生の新しい次元を追加します。

最近、著者、バイオメディカル起業家、TED Talk「オールスター」Juan Enriquez（真剣に、彼の過去の講演をチェックしてください。彼らは素晴らしいです）インタビューシリーズ The Convoの 一部として（こちらからポッドキャスト版のエピソードをダウンロードしてください）。 私たちは、 私たち への道を開いた（そして、 私たち が次になるものへの道を先導する）これらの奇妙な貢献者のいくつかについて話しました-自然なものとそうでないものの両方です。

肥満を考慮してください。 私たちはしばしば、肥満の急増を現代の先進世界の一種の病気としてブランド化します。 しかし、あなたがそれについて考えるとき、それは進化の形でもあります-私たちは世代を通して太っています。

ほとんどの人は、このグローバルな 曖昧化の すべての理由、つまり空のカロリーが豊富な豊かな食料供給（科学に感謝！）と座りがちな生活様式（技術に感謝）をすべて知っていると思います。 これらの要因は両方とも確かに貢献者ですが、肥満の話にはさらに多くのものがあります。 人間が大きくなるだけでなく、ペットや野生動物も大きくなります。 空中に浮かんでいるある種の目に見えない脂肪の魔法があるようです。 どうしたの？

「ファストフードを毎日食べると人間の肥満につながることがわかりますが、なぜ実験用のネズミなのか、なぜ野鳥なのか？」 エンリケスに尋ねる。 「起きていることの一部は、農場ですべての動物に非常に少量の抗生物質を与えていることです。病気になっているのでうまく作らないことです。成長促進剤として動物に与えます。栄養素が微生物によってではなく動物によって吸収されるように、そしてそれが他の場所で肥満を促進しているかもしれない環境に浸出するとき。

環境への外来の非天然物質の導入は、時間の経過とともに変化を引き起こす可能性がありますが（たとえば、特定の癌）、文化や社会の変化は将来の世代にも影響を与える可能性があります。 たとえば、米国では、青い目が徐々に周波数を落としています。 これは、青い目は劣性の特性であるため、茶色の目をした人が多い人口では、青い目が落ちてしまうからです。 過去1世紀、国民のるつぼは、民族の外でデートするという社会的障壁を下げました。 別の言い方をすれば、誰もがやって いること です。

「突然、お互いに会うことのない、混ざり合うことのない多くの人を獲得しています」とエンリケスは説明します。 「だから、青い目は劣性の特性なので、消えてしまうかもしれません。」

自閉症のそのスパイクについて…

近年、自閉症のさまざまな形態の発生が急激に増加しています。 理由についてはまだ多くの議論があります（これは米国だけでなく世界的な現象です）。 エンリケスは、さまざまな要因が原因であると考えています。おそらく、病気をもっと探しているという事実に起因する可能性があり、自閉症とラベル付けする条件の範囲を拡大しました。 また、高齢の両親と肥満との相関も見られます（どちらも近年社会のミックスに導入されています）。 また、特定の化学プラント周辺のエリアに集まっているようです。

しかし、自閉症について考える別の方法があります。それは適応としてです。 考慮すべき「強化」要素の1つは、機能的自閉症に関連する特性、つまり、1つのタスクに強引に集中する能力が、技術と経済の歴史のこの時点で非常に実用的であるということです。

抽象的思考を必要とするタスクに注意を集中することに熟練している個人は、科学、数学、コンピュータープログラミングなどの分野で繁栄することがあります（以前は運動能力や社会的恵みなどの報われた属性がなかったとしても）。 今日の「オタク」は、社会から十分に補償され、高く評価される傾向があります。 この種の逆転は、人類史上前例のないものです。

「突然、非常に恥ずかしがり屋で社会的地位を持たなかったこれらのオタクはすべて、キャンパスのクールな子供たちになりました。奇妙なことに、自閉症を強化し、アスペルガーを強化しているかもしれません」とエンリケスは説明します。 「だから、この種の交配理論-あなたは何かに執着して集中している人々の集団を持っている。彼らはそうでなければ彼らは非常に恥ずかしがり屋であったために会うことはなかったかもしれないが、突然彼らは混じり合って同じ会社や大学で働いている。 」

奇妙さ

しかし、人間の進化の未来は、実際には何世紀にもわたって特定の属性の発生に影響を与える自然または文化的な力とは何の関係もないかもしれません。 新しい技術と最先端の研究により、科学者は遺伝コードを最も基本的なレベルで変更できます。 これらの技術の中で最も有望な（そして少し恐ろしい）ものの1つはCRISPRです。

科学はやや複雑ですが、非常に単純化された方法で、研究者が遺伝コードを記述し、それを生物のDNAに交換できるようにします。 「タブレットで文章を書くことができるのと同じ方法で、「私はあなたを愛している」または「嫌いだ」のいずれかです。今では遺伝子コードでも同じことができます」と彼は説明した。 そのため、タンジェリンのいくつかのコードを変更すると、それをレモンまたはグレープフルーツ（またはそれらすべてのハイブリッド）に変えることができます。 このテクノロジーと、ゲノム全体をシーケンスする能力の向上を組み合わせると、ほぼリアルタイムで種を進化させることができます。

これは、私たちが-それほど遠くない将来に-特定の癌の繁殖、男性型脱毛症の原因となる遺伝子、または加齢の原因となる遺伝子を交換する可能性があることを意味します。 また、これは、新しい人間の特徴が何世代にもわたって形をとるのではなく、診療所を訪れたときに形になる可能性があることも意味します。

私たちの孫は、コンピュータコードの行のように自分の遺伝コードをプログラムする能力を持っているかもしれません。 このソースコードを十分に「ハッキング」すると、必然的にまったく新しいものになります。 それはあなたの子供が最終的にまったく新しい種になる可能性があることを意味します。

将来は確かにナッツです。

Convo は、機能エディターのEvan Dashevsky（@haldash）がホストするPCMagのインタビューシリーズです。 各エピソードは、PCMagのFacebookページで最初にライブ放送されます。ライブ視聴者は、コメントでゲストに質問するよう招待されます。 その後、各エピソードはYouTubeページで利用可能になり、オーディオポッドキャストとして無料で利用できます。オーディオポッドキャストは、iTunesまたは任意のポッドキャストプラットフォームで購読できます。