ポール・サマーソンを思い出す

1980年代に PC Magazineの 重要な編集者の1人であり、おそらく彼が率いる PC / Computing の長年の編集長として最もよく知られているPaul Somersonの突然の死について聞いて、私はこの週末悲しくなりました。 1991年から2000年まで。

1980年代に PC Magazine でPC Labsのディレクターを務めたなど、 PC Magazine で数多くの役割を果たしたJohn Dickinsonが想起するように、PaulはZiff-DavisがEditorと協力してPC Magazineを 成功させる重要な役割を果たしました。ビル・マクローン最高経営責任者および編集長のマイク・エーデルハート氏。

「彼の主な貢献は、PCは楽しくて便利であるべきであり、雑誌は素晴らしい執筆で構成されるべきだという彼の主張でした」とディキンソンは思い出します。

後にPCMagのコラムニスト兼エグゼクティブエディターになるビルハワードは、「ポールはニューヨークの古典的なエディターであり、輝かしく、慈悲深く、書いたすべての言葉を誇りに思っていた」と回想します。 ハワードは、高価なイタリアのスーツに対するポールの情熱と、「管理編集者およびコピー編集スタッフとの伝説的な確執」を覚えています。

彼はまた、サマソンが付け加えたフレーズを思い出します。これは、2, 000ドルのドットマトリックスプリンターでの紙詰まりを、「ビーチタオルの上で窒息する不正な赤ちゃんゾウ」の音として、食器洗い機の大きさです。

ディキンソンは、ポールの「特集記事のアイデアは素晴らしく、彼自身の執筆は非常に優れているため、コピー編集者は触るのを恐れていました。雑誌の裏にある技術セクションの構築は、 PCがカチカチ音を立て、カチカチ音をより良くする方法。」 Somersonは人気のあるUser-to-Userセクションを発明し、ほぼすべての人にとって価値のある一連のユーティリティのアイデアを思いつきました。

Somersonは「PC Labsを作成したときに少し怖かった」とDickinsonは記憶しています。構造化されたレビューのパラダイムは、創造的な執筆に向いていないからです。 それでも、彼はそれが PC Magazine を作ることの重要性を認識し、こうして実験室を助けました。

ポールは、当時最も成功したコンピューター書籍の1つであるベストセラー DOS Power Tools の著者でした。 出版社から、新しいPCを理解するのに苦労しているユーザーのための基本的な入門書を書くよう頼まれた彼は、わかりやすい言葉でヒント、テクニック、特別なユーティリティを本に詰めました。 この本は約100万部を売り上げ、他のいくつかの言語に翻訳されました。 ポールはいつも驚いたと言いましたが、その成功にはとても満足しています。

彼は MacUser を見つけて PC Magazineの 英国版の作業を手伝い、その後 PC / Computingの 編集長になりました。 Dickinsonが記憶しているように、「 PC Magazine を定義するようになったビジネスに深刻な型には合わない彼のアイデアの多くは、 PC / Computingの 基盤になりました。」

1991年に PC Magazine に来たとき、私はPaulを初めて知りました。彼は PC / Computingにいました 。 2つの出版物は両方ともZiff-Davisファミリーの一部でしたが、非常に異なる視点を持っていました。 PC Magazine はよりラボベースで真面目でしたが、Paulは PC / Computingを よりユーザー中心で楽しいものにする手助けをしました。

PC / コンピューティング 在職中に、さまざまなスキルレベルのユーザーを募集して、ハードウェアとソフトウェアをテストする革新的なユーザビリティラボを作成しました。 彼はまた、PC Tortureテストの概念の作成を支援しました。このテストでは、キーボードに水、コーヒー、またはソーダをこぼす可能性があります。 または、ラップトップを落として、生き残るかどうかを確認します。 PC Magazine では、そのようなテストは再現できないと不平を言うことがありました。 しかし、彼らは、キーボードは水やコーヒーがこぼれても耐えられるべきであり、ラップトップは人が間違いを犯すため耐久性があるべきだと指摘しました。 ポールは、私たちの技術にもっと要求することを決して忘れませんでした。

PC / Computing で働いていた親友であるAndrew Eisnerは、「ポールは、彼が働いていた雑誌で高レベルの品質を要求するようになったが、ユーモアのセンスと百科事典でも知られていました。ジョークの知識が彼をパーティの生活に変えてしまうこともしばしばあり、彼はまた非常に創造的であり、Ziff Davisの雑誌に新しい独創的なアイデアがなかったことはありませんでした。彼は貧弱なデザインを呼び出すことに少しの忍耐と抑制を示しました。」

PC / Computing は、非常によく書かれた興味深いコラムをいくつか実行しました。 ある定期的なコラムでは、毎月PaulがJohn C. Dvorakと対戦し、PC業界の問題を「討論」します。 ファミリーコンピューティングの 運営を続けた PCマガジンの 編集者であるロビンラスキンは、この雑誌に歓迎されない悪評をもたらした事件を覚えています。 彼は、Penn Jillette（Penn&Teller）を雇ってコラムを書きました。その1つは、警備員をだましてラップトップを開き、「これは爆弾です」と言ってもらうことを提案しました。 9/11より前の日でさえ、FAAを不幸にしました。

それでも、彼は常に限界を押し広げていましたが、多くの場合、大きな影響を与えました。 これにより、より多くの出版業界で雑誌が注目され、1999年には PC / Computing が「Undocumented Internet Secrets」に関する問題で全国的な雑誌賞を受賞しました。 ポール、彼のスタッフ全員、そしてジフ・デイビスの私たち全員がどれほど興奮していたかをはっきりと覚えています。

その後、 PC / Computing は 、ニューエコノミー向けのジフデイビススマートビジネスに 変身しました。これは、当時はインターネットエコノミーと呼ばれていたものの出現を反映して、ポールが決して愛したことのない厄介な名前です。

2001年にZiff-Davisを去った後、ポールは20世紀初頭のアメリカのアーツアンドクラフツの金属製品に特化したアンティークビジネスであるシカゴシルバーを設立しました。 彼は、Kalo Shopの作業に関する世界の専門家の一人として広く認められています。 彼のコレクションのオブジェクトは、2018年11月にオープンするボストン美術館でのアーツアンドクラフツデザインに関する展示の一部になります。

彼はよく才能のある作家であり、技術は態度、ユーモア、機知をもって教えられると信じていた編集者でした。 編集者としての在職期間中、彼は厳しい批評家としての評判を得ただけでなく、常に良いジョークを愛する親切で先見の明のあるマネージャーとしての評判を得ました。

彼は2018年5月25日に68歳でマサチューセッツ州ウェストポートの自宅で思いがけずに亡くなりました。彼は妻のテリー、息子のサム、姉妹のロザンヌ、多くのいとこ、nie、neを置き去りにしています。