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Nasaのケプラー望遠鏡がネプチューンに注意を向ける

2024

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あなたはちょっとだけしか動作しない古いPCを持っているとき知っていますか？まだ何かをしているように。以前のすべてのことを行うことはできません。それを取り除くのはもったいないので、車などで作業している間、ガレージに置いて曲を再生することができます。これは、今日のケプラー宇宙観測所のようなものです。NASAのガレージコンピューターです。

さて、その例は少し不公平です。ケプラーはいくつかの機械的な困難を経験しましたが、それでもなお、主要な使命である「遠くの太陽系を観察する」を果たしています。

ケプラーは2009年に打ち上げられ、太陽系外惑星、特に地球のようなものを特定する任務を負っていました。これはaplombで行われ、現在までに2, 327個以上の太陽系外惑星を特定しています。

残念ながら、2013年に、観測所は「重度の誤動作」に見舞われました。1対のジャイロスコープが破損し、望遠鏡の正確な焦点合わせ能力が妨げられました。そのため、NASAのエンジニアは、日光の圧力を利用して航空機を安定させる回避策を考え出しました。 K2「セカンドライト」と呼ばれる新しいミッションにより、ケプラーは機能し続ける（そして太陽系外惑星を特定する）ことができます。

現在、Airspacemag.comが指摘しているように、研究者たちはケプラーを再びライフハッキングして、私たち自身の太陽系、すなわちネプチューンにある巨大なガス巨人のいくつかを観測する能力を与えました。（提案されたミッションピボットの概要を示すホワイトペーパー（PDF）です。）

設計上、ケプラーは空の特定のパッチに集中し続けます。ただし、（比較的）地元の体-たとえば海王星のように-は必然的にその視線を横断します。そのため、2014年12月から2015年3月の間に、ケプラーは海王星が既に取り入れていた空を通過するときに海王星からデータをキャプチャしました。詳細は、ここに掲載された論文で見つけることができます。

海王星は、1989年に青いガス状の巨人とのランデブーを行った人工観測所であるNASAのボイジャー2が1度しか訪れたことがないことを考えると、このピボットは歓迎すべきミッション開発です。 'ハッブル宇宙望遠鏡とハワイのケック天文台のご厚意によります。

研究者は、ケプラーを使って海王星の雲のデータを収集することに特に興味がありました。このデータは、「褐色d星」、つまり水素核融合を維持するのに十分な重力力を持たない超大型ガス巨人に関するデータを収集する方法に影響を及ぼします。または、研究で説明されているように、「K2海王星の光度曲線は、イメージングデータと組み合わせて、現在および将来の褐色d星と太陽系外惑星の変動測定の解釈のコンテキストを提供します。」

この特定の研究では海王星のセクシーな宇宙画像は得られませんでしたが、以前のミッションからいくつかの画像があります。スライドショーをクリックすると、さまざまな天文台が長年にわたってキャプチャーしてきたネプチューンのクローズアップ画像を見ることができます。美しい場所です！