知覚コンピューティング：次のユーザーインターフェイス

キーボードとマウスは、レポートを入力したり、スプレッドシートにデータを入力したりするのに適していますが、次世代アプリケーションは音声またはジェスチャー入力によって制御される可能性が非常に高くなります。 AppleのSiriやGoogle Nowなどのアプリケーションでの音声認識、MicrosoftのKinectなどの製品でのジェスチャ認識、およびXbox Oneでの両方の組み合わせで、これをある程度確認しました。

これまでほとんど見たことのない場所は、標準のPCアプリケーションです。 Microsoftは、Kinect for WindowsとSDKを提供していますが、まだ実際に使用されている例はまだありません。 Leap Motionは、近日中にアプリケーションがリリースされるカメラを紹介しています。 現在、Intelは、開発者に無料のPerceptual Computing SDK 2013を提供し、Creative Interactive Gesture CameraとSDKを組み合わせた149ドルのPerceptual Computing Kitを販売することにより、この市場を奨励しようとしています。 私は最近このキットを少し遊んでみましたが、エンドユーザーではなく開発者向けに設計されているのは確かですが、確かに興味をそそられます。

インテルの知覚コンピューティングキット

昨年のIntel Developers Forumで発表されたこのキットでは、カメラは従来の2DカメラとIRセンサーを組み合わせて深度追跡を可能にします。 SDKには音声認識、顔認識、近距離深度追跡、拡張現実が含まれており、開発者は使用モードを組み合わせることができます。 ただし、実際には、キットに付属するほとんどすべてのサンプルアプリケーションは、パターンと深度の追跡に重点を置いており、基本的に手と体の動きに依存してそれらを制御します。

キットといくつかのサンプルアプリケーションを試してみたところ、多くのことがうまくいくように見えました。 これには、FingertappsのKung Pow Kevinと呼ばれるゲームでいくつかの複雑なジェスチャをカウントする、多くのアプリケーションで事前にプログラムされたハンドジェスチャが含まれます。 ただし、多くのサンプルアプリケーションは、ジェスチャを認識しなかったため、またはマウスを使ってもっと簡単にできることをするために多くの手の動きを必要としたため、使用するのが少しイライラしました。 （同じアプリケーションではまだ音声を使用していないため、状況によっては適切な代替手段になる可能性があります。）

SoftKinecticのソーラーシステムは、惑星を移動するためのインターフェイスの良い例ですが、コンテンツは比較的軽いです。 同じ会社のバリスタゲームは、Angry Birdsのジェスチャ駆動のいとこのように見えますが、ジェスチャに慣れるまでに時間がかかりました。 ネイキッドスカイのAミリオンミニオンズは、興味深いインタラクティブな子供向けゲームでしたが、正しいジェスチャーをするのが難しい場合がありました。 繰り返しになりますが、これらはいずれも最終製品を意図したものではないため、さらに興味深いのは概念です。

テストの過程で、手ジェスチャーはクールですが、他の方法でできることを繰り返し使用するのは少し骨が折れることに気付きました。 さらに、カメラの比較的狭い範囲は、約1メートルを超えるほとんどの動きを検出しません。 これは生産性アプリでは問題ありませんが、Kinectでモーション検出が使用されている方法では、ゲームアプリやフィットネスアプリに適しているとは思えません。

明らかに、これは進行中の作業です。 インテルは、開発者にSDKを使用したものの作成を試行するパーセプチュアルコンピューティングチャレンジを実行しています。受賞者の中には、音声認識と拡張現実が含まれています。

Intelは先週Computexで、Creative Senz3Dカメラが第3四半期に利用可能になり、ユーザーがジェスチャで人気のあるゲームを制御できるPortal 2用の無料Perceptual Packを発表しました。 また、2014年後半にUltrabooksをターゲットにした独自の3Dカメラテクノロジーに取り組んでいると述べました。その上、Intelは、知覚コンピューティングに投資するための1億ドルの資金を作成すると発表しました。 LenovoとDellはIntelカメラを使用していると言われていますが、HPは最近Leap Motionとの契約を発表しました。

MicrosoftおよびLeap Motionの代替製品

Perceptual Computing Kitの価格は149ドルですが、エンドユーザーではなく開発者を対象としています。 （CreativeはまだSenz3Dのコンシューマ版の最終価格を発表していません）。 同じことは、Kinect for Windowsにも当てはまります。Kinectの定価は250ドルです。 比較的狭い深度範囲を提供するCreativeカメラと比較して、現在のKinectはやや優れたカメラ（1280 x 960）とより長い範囲（最大約10フィート）を持っていることに注意してください。 Microsoftは最近、来年のKinect for Windowsの新しいバージョンの計画を発表しました。 これは、最近発表されたXbox One用Kinect 2に似ていると思われます。これは、1080pカラーカメラと拡張された視野を備えています。

より消費者向けの製品の場合、79.99ドルの価格のLeap Motionコントローラーは、近距離の深度追跡に焦点を合わせていますが、それでも非常に魅力的です。 Leapは、来月発売予定のAirspaceと呼ばれるコントローラーベースのアプリケーション用の新しいハブを約束します。 さらに興味深いことに、HPは、今年後半にいくつかのPCにLeap Motionコントローラーを含める契約を発表しました。 消費者がこの技術を試す安価な方法のようです。

今のところ、モーションセンシングの大きな用途はゲーム用であるようです。他のアプリケーションは少し不安定です。 しかし、Intel、Microsoft、およびLeap Motionはすべて、この種のインターフェイスがさまざまなアプリケーションを改善できると確信しており、その可能性は確かにあります。 仕事をするためには、将来の理想的なインターフェイスは、音声認識、顔認識、ジェスチャー、奥行き、動きを組み合わせなければならないように思えます。 これは今日の開発者にとっては難しい課題ですが、その可能性は非常に興味深いものになると確信しています。