プラネットハンターのレビューと評価

2011年1月にPlanet HuntersのWebサイトを初めて確認したとき、プロジェクトはまだ始まったばかりでした。 サイトとそのナビゲーションには、いくつかのバグがありました。 しかし、説得力がありながら一見すると奇妙な前提がありました。NASAのケプラー惑星探査望遠鏡からの公開データに基づいて星の明るさのグラフをWebブラウザーで覗き込むボランティアのグループは、ケプラー自身の検索アルゴリズムが逃した。

2年後、その概念は懐疑論者の想像をはるかに超えて裏付けられました。 2011年9月に、Planet Huntersは最初の2つの惑星候補を発表しました。 プロジェクトの最初の確認された発見-四重星系の連星を周回する惑星-は、2012年のトップ10サイエンスストーリーのCNNのリストで5位になりました。

2013年1月に、プロジェクトは2番目に確認された惑星、いわゆる太陽のような星のハビタブルゾーンを周回する木星サイズの世界と、それぞれの星のハビタブルゾーンの15を含む42の新しい惑星候補を発表しました。 これらの世界は、地球の半径約2.5から木星よりわずかに大きいまでの大きさで、おそらく巨大なガスを持つ巨大な惑星であり、私たちが知っているように生命を支えるには大きすぎます。

プラネットハンターのボランティアであるキアンジェックは、プロジェクトを代表する仕事で、アマチュア天文学者に毎年与えられるアメリカ天文学会の最も権威ある賞であるチャンブリスアマチュアアチーブメント賞を最近授与されました。 プラネットハンターズの最初に確認された発見の功績を認められた2人のハンターの1人であるキアンは、プラネットハンターズの科学チームをサポートした有能なボランティアの小さな幹部の1人です。潜在的な惑星候補の調査とカタログ化、恒星系と惑星系のモデリング、「ハートビートバイナリ」やd星新星などのエキゾチックな変光星のタブを維持するとともに、恒星のペアが互いに並んでいる非公開の食のバイナリシステムの追跡視界、それぞれが交互に食い違います。

PCプラネットハンティング

私は長年にわたって多くの「市民科学」オンライン天文学プロジェクトに参加しましたが、Planet Huntersのような私の想像力をかきたてるものはありません。他の星を周回する惑星を検索します。 プラネットハンターのサイトでは、NASAのケプラーミッションの公開データで、これらのいわゆる 太陽系外惑星の 兆候を探すことができます。 あなたが新しい惑星を最初に報告した場合、あなたは発見の功績を認められ、場合によってはあなたの名前を発見論文の共著者として表示させることができます。

Planet Huntersは、エール大学と、多くの市民科学プロジェクトをホストするWebハブであるZooniverseとのコラボレーションです。 それは天文学プロジェクトで始まりました。最初はギャラクシー動物園で、スローンデジタルスカイサーベイの画像で銀河を分類するために一般市民が参加しました。 それ以降、Moon ZooやSolar StormWatchなどが追加されました。 14のZooniverseプロジェクトのほぼ半分は天文学に関連しています。 そのうちの1つであるCell Sliderは、がん研究のために細胞を特定することに焦点を当てています。 その他は、野生生物の追跡、気候科学、古代ギリシャ人の研究に関連しています。 プラネットハンターは公式にはケプラーミッションとは関係ありませんが、両者には密接な関係と協力関係があります。

150, 000ポイントの光

宇宙望遠鏡であるケプラーは2009年3月に打ち上げられ、「…惑星系の構造と多様性を探る…」（それらを発見することによって）を任務とし、特に地球サイズの惑星と星の居住ゾーンの世界を探しました。 ケプラーが2012年に基本ミッションを完了した後、ミッションはさらに3年間延長されました。

ケプラーは惑星狩りに「トランジット法」を使用して、星の前の惑星の通過（トランジット）によって引き起こされる星の明るさの小さなディップを検索します。 ケプラーは、（25分ごとに）150, 000個以上の星を示す星座シグナスの近くの同じ星野を繰り返し、各星の明るさを正確に測定する光度計を使用して画像化します。 これらの読み取り値は、ライトカーブを生成します。これは、星の光度の経時変化を示すプロットです。 トランジットは、星の光度曲線の下に下降する一連のデータポイントとして表示されます。 ケプラーは検索アルゴリズムを使用してデータ内のトランジットを検索します。これまでに100を超える太陽系外惑星の発見があり、2, 700を超える惑星候補のリストを公開しています。

しかし、ケプラーは非常に多様な星を監視しています。一定の明るさのもの、不規則に点滅するもの、時計仕掛けのように脈動するものなどです。 食いしている連星-互いに周回し、周期的に互いに食い合っている2つの星-は、しばしば惑星からのものと同様のトランジットを示します。 ケプラーの惑星検索アルゴリズムは、将来の惑星の検出に非常に優れていますが、すべてを捕まえるわけではなく、人間の目はコンピューターよりもパターン認識タスクの異常の検出に優れていることが示されています。 そこで、Planet Huntersが登場します。複数の参加者が各画像を見ると、世界を見逃さない確率が大幅に向上します。

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