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金曜日は10日間のニューヨーク国際オートショーを開始しますが、今日の最も革新的なアメリカ車の1つは展示されません。Navitas（エネルギー用ラテン）は、Purdue Solar Racingチーム（PSR）の学生が作ったソーラーカーです。
先週金曜日に睡眠不足の大学チームによって初めて一般に公開されたNavitasは、来月ヒューストンで開催される2013シェルエコマラソンに出場します。 1月の時点で、約150台の車両が競争に参加するために登録されていました。
しかし、このレースはインディ500とはかけ離れています。 チームは最速の時間を競うのではなく、最高のエネルギー効率を求めて競います。 車は、0.6マイルのディスカバリーグリーントラックの周りを10周する必要があります。この時点で、ガロンあたりのガソリン換算（MPGe）が計算されます。 その数を把握するために、Navitasはフル充電された44.4ボルトのリチウムポリマーバッテリーでレースを開始します。 車は電力を消費するときにエネルギーを生成し、レース終了時に残された総バッテリー電力を使用して効率を判断します。
レース中、非運転メンバーは、トラックの周りに設置されたテレメトリステーションに立ち、速度、生成された太陽光発電、およびオンボードコントローラーエリアネットワーク（CAN）バスが出力するその他の情報などのデータを監視します。 ドライバーは、車内のタッチスクリーンディスプレイのおかげで、このデータのほとんどを見ることができます。
チームは2年間の設計と構築のサイクルで運用し、2011年にPSRはCeleritas（スピードを重視するラテン語）でレースを行いました。 Solar UrbanConceptカテゴリーで1ガロンあたり2, 175マイル相当の最優秀賞（および$ 2, 000）を獲得しました。 いくつかの改善を行った後、チームは2012年にヒューストンに戻り、再び他の学校を破り、今回は2, 250 MPGeの改善された走行距離を達成しました。 （ここで1993年に遡るチームの他の過去の車をチェックしてください。）
シェルは今年、カテゴリを再編成して光起電素子とバッテリー電気をエレクトリックモビリティと呼ばれる1つの部門に統合したため、Navitasは水素、ソーラー、バッテリー電気を含む他のすべての非ガソリン/ディーゼル車と競争します。
Navitasのビルドは確かにCeleritasの本からページを取りますが、シェルによる新しい制限により、多くのことを変更する必要がありました。 「制約のない自動車を設計するのはそれほど難しくありません」と、コンピューターエンジニアリングの上級生でPSRの電気プロジェクトマネージャーであるブライアンケリーは述べています。 「彼らは挑戦をより面白くするために制約を追加しました。」
PSRの以前の車の3m 2とは対照的に、シェルは太陽電池面積を0.65m 2に制限しました。 フレネル反射板を取り付けたチームを補うために、アレイが捉えた太陽光の量を増幅しました。 理論では、通常の太陽光の3倍の濃度を予測していますが、実際には、チームは2.5倍に近い濃度を期待しています。 このエネルギーは、回生ブレーキからのエネルギーとともにバッテリーに送られます。
効率を高めるために、主に炭素繊維材料を使用することにより、自動車はかなりの重量を減らしました。 その結果、車は約200ポンドでスケールし、前身の重量の約半分になります。 知覚的な目は、Navitasのデザインが車の伝統的な外観から離れ、より空力的な涙の形を採用していることに気付くでしょう。
Celeritasはコンピューター制御システムを搭載したPSRの最初の車でしたが、Navitasはこれらのシステムをライト、ホイール、モーターなどの複数のシステムに分割することで改善しました。 インシデントの場合、これにより障害点の特定と問題のトラブルシューティングが容易になります。
発表されたNavitasはまだ進行中の作業であり、チームはガレージでさらに多くの徹夜を費やして、路上走行に対応します。 しかし、現在クライスラーで働いているPSRの卒業生であるブライアントンプソンは、「この車は決して完全ではありません。」と言いました。
チームはどの追加機能を希望しますか？ 「エアコン」、設計と統合のディレクターであるアレックス・ファン・アルメロは、自動車に関する知識と無駄のないビルドに基づいてドライバーの1人に選ばれました。 車内の温度は華氏110度に達することがあり、ドライバーは完全なレーシングスーツを着ています。 昨年のドライバーの1人であるコールスケルトンは、テスラモーターズの設計エンジニアになりました。
それで、あなたはすぐ近くの道路でナビタスを見ますか？ 「これらの車が道路に出てくるとは思わないが、それらに使用される技術は常に組み込まれるだろう」とチームの教員アドバイザーであり、機械工学の教授であるガレン・キングは述べた。 「炭素繊維材料、コンピューターに統合された制御システム、電気推進。これらすべてのコンポーネントが表示されます。」
Purdue's Navitasの構築とテストについては、以下のビデオをご覧ください。
もっと知る必要がありますか？ 下記のコメントセクションに質問を残してください。そうすれば、Purdue Solar Racingチームのメンバーが最善を尽くして回答します。
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