AMDは、Zenアーキテクチャの最初の詳細を発表し、昨日、設計に基づいた最初の製品を披露して、高性能PCおよびサーバーのプロセッサの本当の競争相手になる可能性を示しました。 インテルは現在両方の市場を完全に支配しているため、PCとサーバーの両方の購入者にとって朗報となります。インテルは優れたプロセッサーを製造していますが、競争が激化すると、通常、製品または価格が向上します。
AMDはかつてこれらの両方の市場で大きなプレーヤーであり、多くの最初の要求を獲得することができましたが（Opteronサーバー製品は64ビットを初めて採用しました）、AMDが本当に競争力のある製品を持ってきてから何年も経ちました。 「ブルドーザー」アーキテクチャとその後継は、インテルの製品と比較して、会社が望んだ、または必要としたパフォーマンスを提供しませんでした。
今週恒例のIntel Developer Forumで開催されたZenを発表した記者会見で、AMDのCEOであるLisa Suは、「AMDは高性能コンピューティング企業として最高の状態にある」と述べました。 彼女はまた、Zenアーキテクチャの仕事は2年前、CEOとしての彼女の時代の始まりにまで遡ると述べました。
AMD SVPおよびCTOマークペーパーマスターは、Zenマイクロアーキテクチャの詳細をいくつか示し、PCからサーバー、モバイルまで拡張できる「ゼロからの」新しい設計アーキテクチャであると述べました。 彼は、Zenはパフォーマンス、スループット、および効率性のために設計されていると言いました。
その主題について、Papermasterは、AMDの既存のアーキテクチャと比較して、同じエネルギーで新しいアーキテクチャがクロックあたりのパフォーマンスを40％改善し、スケジューリング容量を75％増やし、命令幅を50％増やすなど、並列性を高める方法について説明しました。 同氏によると、Zenには分岐予測とマイクロオペレーションキャッシュがあります。 おそらく最大の出発点は、対称マルチタスク（SMT）の追加（コアあたり2つのスレッドを実行する機能）です。 以前のアーキテクチャでは、AMDはより多くの整数呼び出しを行いましたが、Intelは代わりにハイパースレッドと呼ばれるSMTのバージョンに焦点を合わせました。 Papermasterは、来週のHot Chipsカンファレンスで追加の詳細が明らかにされると述べた。
新製品は、Global Foundriesの14nm FinFETプロセスで生産される予定で、Papermaster氏は、ワットあたりのパフォーマンスを改善できるため、モバイルプロセッサにより適していると述べています。 AMDは現在、Polaris Radeon Graphics GPUでこのプロセスを使用しています。
Sumit氏によると、コード名がSummit Ridgeであるこの最初の製品は、デスクトップ愛好家向けの8コア、16スレッドプロセッサになります。 これは、同社が「ブリストルリッジ」（旧アーキテクチャに基づく）と呼ばれる次のAPUでこの秋に展開する予定のAM4ソケットをサポートします。 DDR4メモリ、PCIe 3.0、およびUSB 3.1やNVMeなどの次世代I / Oをサポートしています。 Summit Ridgeチップは、2017年の第1四半期に量産出荷されると予想されています。
デモンストレーションでは、Radeon Fury Xグラフィックボードを使用して、4KでDeus Ex：Mankind Dividedをプレイして、素晴らしい仕事をしているように見えました。 AMDは、3 GHzで8コア、16スレッドのIntel Core i7-6900K（Broadwell-E）と比較し、わずかに速くBlenderレンダリングテストを完了することを示しました。 いつものように、私はすべてのベンダーベンチマークを一概に考えています。 AMDはBlenderベンチマークに取り組み、ディスクリートGPU上のOpen CLとの連携を改善しているため、これが代表的なテストであるかどうかは不明です。 また、Broadwell-Eは通常、3.7 GHzまでのターボで3.2 GHzで動作するため、AMDはテストのために速度を落としました。 また、10コア、20スレッドバージョンでも利用できます。 とはいえ、それは禅が少なくとも競争力があるべきであることを示しています。
おそらくもっと重要なことは、同社はナポリと呼ばれる、標準の2プロセッササーバー市場向けに設計された最大32コアおよび64スレッドのサーバープロセッサを発表したことです。 AMDはそのようなシステムのマザーボードを披露し、デモの1つで実行しましたが、実際のアプリケーションは実行していませんでした。 これは、2017年の第2四半期に発表される予定です。AMDは、現在、ラボ内およびソフトウェアパートナーと一緒にこのようなサーバーを「数百」保有していると述べています。 Su氏は、サーバー市場への参入は「ポイント製品」ではなく、今後5年間の競争力についてだと述べた。
これは、Intelが近年サーバー市場を完全に支配しており、市場シェアが95％を大きく上回っていることを考えると、重要と思われます。 Naplesは、ほとんどの企業が日常のコンピューティングに使用する種類のサーバーであるXeon E5および標準の2Pサーバーを真正面から狙っているようです。 必ずしも市場で最もエキサイティングな部分ではありませんが、最も広く、競争の余地がある部分です。
来年下半期には、AMDはノートPC向けに設計されたAPU（統合CPUおよびグラフィックス）バージョンを搭載する予定で、組み込み製品もそれに続く予定です。
つまり、Zen製品はパフォーマンスの観点から見て競争力があります。 これは、AMDが近年CPUについて主張できなかったものです。 もちろん、周波数、メモリ仕様、Total Desktop Power（TDP）など、チップの実際の出荷バージョンの詳細など、まだ多くのことはわかっていません。 AMDは詳細を共有していませんが、これらのチップのコア数が少ないバージョンが存在する可能性が高いです。 同社は価格設定を発表していない。
それでも、私は常に競争のファンであり、デスクトップおよびノートブック市場、特にサーバー市場でインテルに真の競争を与えるという点で、ZenはAMDの長年のベストショットを表しています。 「私たちは戻ってきました」と熱狂的なSuは言いました。それはx86プロセッサを購入する私たち全員にとって良いことです。
